Na mitologia nórdica, Hela é filha de Loki, o deus da trapaça. Isso é aproveitado nos quadrinhos até certo ponto, uma vez que a personagem é tão antiga quanto o filho de Laufey.

Várias lendas circulam a origem de Hela nas HQs - uma delas será inclusive explorada mais adiante. De toda forma, é inegável que ela possui uma relação especial com Loki, de forma que os dois sempre estão maquinando algo juntos - e Hela sempre acaba levando o prejuízo por isso.

Hela é a soberana do Hel. Uma região de Niffleheim, que por sua vez é um dos Nove Reinos pelos quais percorre Yggdrasil, a árvore mundo, Hel é uma espécie de "inferno" para os Asgardianos e todos os outros seres mitológicos que os circundam.

Há duas espécies de pós-vida para eles: o Valhalla, para onde vão todos aqueles mortos em gloriosas batalhas, ou com dignidade, e o Hel, onde habitam aqueles que morreram de forma ordinária ou desonrada. Dessa forma, o Hel funciona como uma espécie de inferno Asgardiano.

Nas HQs - e até mesmo na vida real -, era reconhecido a obsessão de certos grupos nazistas pela mitologia nórdica e seus ideais de superioridade. Isso leva um grupo a invocar Hela e fazer lavagem cerebral nela.

Manipulada, ela encontra os Invasores, grupo de heróis dos Aliados durante a Segunda Guerra Mundial, e os ataca. Ali se deu o primeiro contato de Hela com o mundo dos humanos e dos super-heróis, ao confrontar Namor, Capitão América e Tocha Humana.

Em uma das aventuras do Deus do Trovão, Thor encontrou Hela e acabou a desafiando dentro do próprio Hel. Indignada com a audácia do Filho de Odin, ela jogou uma maldição sobre o herói.

A partir dali, ele fica com uma grande cicatriz no rosto, e precisa usar barba para poder escondê-la. Mas o pior disso é a maldição que recai sobre sua carna: seus ossos ficam quebradiços e irreparáveis, o que o força a usar uma armadura, contudo, ele passa a ser imortal, de modo que seu sofrimento seria eterno. Após derrotar a Serpente do Mundo, Thor vai atrás de Hela e quase destrói o Hel inteiro antes que ela conceda a libertação de sua maldição.

Assim como na mitologia, Hela teve um plano audacioso: a construção de Naglfar. Trata-se de um barco feito inteiramente com as unhas dos mortos, que seria utilizado em sua investida final contra Asgard.

O barco, no entanto, é destruído por Skurge, o Executor, antes mesmo de estar completo, em um ato de defesa ao Reino Dourado.

Hela possuía uma criada chamada Leah. Essa criada foi designada para cumprir uma tarefa ao lado de Loki, enquanto ele estava revertido à sua forma infantil. Supõe-se que uma das origens de Hela esteja ligada à Leah.

Segundo mitos, Hela retirou uma parte de sua própria alma para criar Leah. Ela se apaixona por Loki, e o sentimento é mútuo, porém, ela acaba morrendo. Como consequência, Loki cria, involuntariamente, uma "réplica" dela, e a envia para o início dos tempos. Sugere-se então que essa réplica de Leah cresça e se torne a Hela que conhecemos hoje.

Apesar de ter passado muito tempo como rainha de Hel, Hela recentemente foi retirada de seus posto graças à irmã de Thor, Angela. Buscando outra irmã, Angela compra uma grande briga com Hela, e consegue derrotá-la, assumindo seu lugar como Rainha do Hel.

Recentemente, Angela passou o cargo para Balder, dos Asgardianos, e é revelado que em breve, Hela pode tornar a tomar a posse de seu reino dos caídos.

Hela faz parte dos Lordes do Inferno, um grupo de seres que comandam os mais diversos submundos do Universo Marvel. Junto dela, temos Mefisto, Dormammu, Coração Negro, Satannish, Plutão e Asmodeus, entre outros.

Certa vez, ela e os Lordes enfrentaram o X-Factor, e o filho de Rahne Sinclair, que tinha ascendido à posição de líder do grupo, acabou derrotado por Fortão, que por conta disso, se tornou o novo líder do Inferno.

Hela sempre é retratada como vilã nas histórias do Thor. Mas seria esse seu papel no Universo Marvel? Não. Hela é uma força da natureza, e por conta disso, é neutra em suas escolhas e atos, assim como Galactus.

O problema é que, por ser uma senhora responsável pela Morte, seus interesses quase sempre entram em conflito com os heróis. Porém, ela já foi aliada dos heróis em vários casos - ainda que na maioria das vezes, isso valorizasse suas próprias necessidades.

Hela já teve boas aparições em algumas mídias adaptadas do universo Marvel. No campo das animações, ela já esteve presente em Vingadores: Os Heróis Mais Poderosos da Terra, Avengers Assemble e no filme Hulk vs Thor.

Ela também já esteve nos games, sendo mencionada em Marvel Ultimate Alliance e sendo uma das vilãs de Marvel Avengers Alliance. Além disso, ela fará sua estreia nos cinemas em Thor: Ragnarök, onde será interpretada por Cate Blanchett, no ano que vem.